武则天，可以说是中国历史上唯一真正做皇帝、定国号、开基创业的女人。她不仅聪明过人，而且又有见识、有魄力、有手腕、有政治天才、有知人的本领，有爱才的意；更重要的是，她有一种为达到目标，而不惜代价的精神。
依照唐朝皇室的规矩，皇帝有一后、四妃、九昭仪、九婕妤、四美人、五才人，以及三班低级宫女，而每班宫女各有二十七人。以上所述统称为后宫佳丽，皆可承受帝王恩泽，也就是陪皇上睡觉（路人叫道：「哇！」）。
武则天小名“媚娘”是太宗帮她取的，太宗最初看见她时（武氏父亲武士护曾随太宗远征），就将她选入宫中，这倒不是因为媚娘之容貌（虽然她的容貌无可挑剔），而是因为这样做，对她父亲也是一种殊荣，大有恩赐、奖赏的意义存在。
媚娘干练尽责，头脑清晰，在宫中专管太宗皇帝的衣库，自然非常称职。但媚娘她的野心并不只与此，她甚至常感慨自己是大才小用。媚娘由十四岁起就到宫廷里，一直到二十七岁，都还是一个六级的才人而已。以她那样的能力与雄心，竟没得升到较高的阶级，让她总是郁郁不欢。
其实太宗皇帝并不喜爱英明果断的女人；他喜爱的女人要温柔，要和顺。像媚娘这么有自知之明，料事如神，治事有方的作为，太宗皇帝早就看出来了，也有感于如此的女人，是属可怕之类的。所以，太宗皇帝不但没宠幸她，反而处处小心她的举动。
有一次，太宗跟媚娘闲谈时说：「有人进贡了一匹宝驹，名叫狮子聪，但是这匹马的生性太烈，很难以驾驭。」
不料，媚娘却对太宗说：「我能制服牠！」
太宗不信，笑着说：「多少年轻力壮的勇土，都不能轻易的走近牠，你是一个弱女子，又如何能制服牠呢？」
媚娘一本正经，状似天真的回答说：「我只要有三样东西就可以把牠制服了；第一、我要一根鞭子，第二、我要一个铁锤，第三、我要一把锋利的匕首。」媚娘瞪着大眼说：「牠要是发了烈性，我就先拿鞭子抽牠；如果抽了还是不行，就再用铁锤敲牠的脑袋；如果打脑袋还不服，那我就用匕首去割断牠的喉咙；这样，牠还能不驯服吗？」
当时，太宗对媚娘所表现的胆量和豪情，又几近天真的语气，颇为嘉许，但也暗自心惊。太宗也好奇的让媚娘去试着驯服那匹马，他要看看她是否真能办到。
太宗在围场外布下许多枪箭好手，以防紧急时制马保人，媚娘就拿着她所谓的“三宝”与烈马对峙场中。在一阵尘土飞扬、马嘶人喝声中，那匹宝马，终于被灰头土脸、狼狈不堪的媚娘给弄残废了。
由此可见媚娘这个女人，智力非凡、头脑冷静，而且野心无限。媚娘虽然对文学艺术并不爱好，也只受过普通的教育，但是皇宫的事情，她很感兴趣，朝廷上例行的公事，她似乎很懂，她对周围的情形也很了然。
以媚娘那种英明干练的才具，她确有执掌朝政之势，只是太宗在位，不得其时而已。太宗看来，她不过一个才人，而太宗宠爱的却是，肌肤细白、绰约多姿的女人，要娇媚娱人，却不必练达能干。所以媚娘只得在拘束限制之下过日子。
不过媚娘头脑冷静非常，抑郁不达之情，决不形诸声色，她想着既不得意于老王，乃另谋出路，故而专注意于太子，因为老王千秋万岁之后，太子登基称帝，嗣承大统，自属当然。如果媚娘攀上太子这门路，也是登上后妃之道。
媚娘已经把太子估量清楚。太子是一个二十二岁的年青人，玩弄过几个宫女，个性软弱、任性、多愁善感、不喜运动、一见美色心神颠倒、渴求新欢，欲壑难填。媚娘有把握能把他玩弄于掌股之上。
在宫中，太子常常看见媚娘。媚娘年轻，虽不足于体态丰满、娇媚动人，亦烈称得身体健硕、玉立亭亭。对于宫廷的化妆、发式，媚娘倒是极其讲究精致，从不疏忽。
太子所爱慕于媚娘身上的，正是他自己所没有的健硕、沈着、机敏，尤其是精神旺盛。但是太子在父王驾前要端庄矜持，不可失礼，却使求情之心，反而越发难制。而且，媚娘总是会在走廊之下、前堂之中、花园之内，或遥远的一瞥；或会心的一笑，弄的太子心神不宁、寝食难安。
不论是身体彷似不经意的一触；或是俏皮捉狭偷偷的一吻，只要媚娘这个成熟丰盈的女人，开始向那个肠柔心软，青春年少的太子一调情，太子的劫数便算是注定了。
媚娘跟太子的言谈中，随时也会一语双关，意在言外。例如媚娘说她渴望太子殿下特殊的「恩泽」，她当竭尽所能「善待」殿下……等等。
在宫廷中的词藻，像「献身」、「宠爱」、「忠诚」……等等，若由一个谈情求爱的少妇口中说出，都是别有意味、另有所指。日复一日，太子受了蛊惑，便意乱神迷地大起胆来。于是，在老王背后，太子便跟这位不平凡的宫女，在小心戒备之下，恣情拥抱调笑起来。
